Gerätetauchen auf Isla Mujeres – Riff-, Wrack- & MUSA-Tauchgänge

Sein Zweck war teils künstlerisch, größtenteils aber praktisch: Taucher von den überlasteten lebenden Korallen des Mesoamerikanischen Barriereriffs, dem zweitgrößten Riffsystem der Welt, wegzulocken.

Die Beziehung der Insel zum Meer reicht Jahrhunderte vor dieses Experiment zurück. Maya-Seefahrer überquerten diesen fünf Kilometer langen Kalksteinstreifen, um Opfergaben an einem Schrein für Ixchel, der Göttin der Fruchtbarkeit und des Mondes, darzubringen. Spanische Chronisten verzeichneten 1517 die dort zurückgelassenen weiblichen Tonfiguren und nannten den Ort Isla Mujeres. Fischergenossenschaften, nicht Resorts, prägten das moderne Dorf. Viele der Familien, die heute Tauchunternehmen auf Isla Mujeres betreiben, stammen von Hummer- und Zackenbarsch-Crews ab, die diese Kanäle ohne Seekarten lernten.

Was das Tauchen hier besonders macht, ist die Geografie. Die Insel liegt dort, wo die Karibikströmung durch den Yucatán-Kanal gepresst wird, was für Klarheit und eine stetige Drift sorgt. Das Manchones Riff, der bekannteste Tauchplatz, erstreckt sich auf etwa einem Kilometer Länge in 10 bis 12 Metern Wassertiefe – flach genug für die Open-Water-Zertifizierung und der erste Halt auf den meisten Tauchrouten um Isla Mujeres. Das „Kreuz der Bucht“, ein bronzenes Kruzifix, das 1994 auf dem Meeresgrund aufgestellt wurde, wird jeden August von örtlichen Tauchern geehrt. Weiter draußen liegen das Minensuchboot der C-58 Felipe Xicoténcatl-Klasse und das Ultrafreeze-Wrack auf 20 bis 30 Metern Tiefe im Sand und beherbergen Grüne Muränen, Ammenhaie und Barrakudaschwärme.

Die Saisonalität schreibt hier ihren eigenen Kalender. Etwa zwischen Juni und September versammeln sich Walhaie nördlich der Insel, um sich von Thunfischlaich zu ernähren, und das Interesse an Walhai-Tauchtouren steigt entsprechend, obwohl die mexikanischen Vorschriften nur das Schnorcheln mit den Tieren erlauben. Taucher, die sich in Foren austauschen – darunter die langjährigen Reddit-Threads zum Tauchen auf Isla Mujeres –, kommen eher in den Zwischensaison-Monaten, wenn die Sicht an der Riffwand 20 Meter oder mehr beträgt.

Die Insel liegt innerhalb eines staatlich geschützten Meeresparks, weshalb für jeden Taucher eine Naturschutzgebühr von 15 USD anfällt. Betreiber wie Mundaca Divers arbeiten innerhalb dieser Grenzen: feste Bojen, keine Handschuhe, kein Kontakt mit Korallen. Das Interesse an Tauchüberquerungen zwischen Cancún und Isla Mujeres ist gewachsen, da die Riffe auf dem Festland unter Stresserscheinungen durch Bleiche leiden, was dies zu einer Fallstudie darüber macht, ob ein Riff besucht und gleichzeitig bewahrt werden kann. Jedes ernsthafte Verzeichnis von Tauchtouren auf Isla Mujeres beginnt heute mit dieser Frage.